Hjerneforskning

Når du hører ordet «hjerneforskning» tenker du kanskje først på utvikling og testing av medisiner mot sykdommer som oppstår i hjernen. Men hjerneforskning er veldig mye mer enn det!  Mange av sykdommene som rammer hjernen og nervesystemet, slik som Alzheimers, Parkinsons og ALS, forstår vi ikke hvordan og hvorfor oppstår. Og når vi ikke forstår hvordan og hvorfor slike sykdommer oppstår, blir det også vanskelig å finne effektiv behandling. Det blir som å be deg lage en matrett du aldri har hørt om eller smakt, uten å gi deg en oppskrift.

Som May-Britt Moser har sagt: «For å forstå den syke hjernen, trenger vi kunnskap om den friske hjernen.»

Forskningen vi støtter ved Kavli-institutt for nevrovitenskap handler om å forstå de grunnleggende mekanismene for hvordan hjernen fungerer. Ved å forstå hvordan hjernen vår fungerer, kan forskerne samtidig komme nærmere å forstå hva som skjer når hjernen blir syk. Forstår vi det, kan vi kanskje også finne ut hvordan vi kan forebygge, behandle, eller til og med forhindre hjernesykdommer.

Om Kavli-institutt for nevrovitenskap

Kavli-institutt for nevrovitenskap består i dag av 10 forskergrupper som forsker på ulike problemstillinger knyttet til hjernen. Du kan lese mer om forskergruppene og hva de forsker på, på Kavli-instituttets hjemmesider.

Forskningen ved instituttet ledes av May-Britt Moser og Edvard Moser. De ble i 2014 tildelt Nobelprisen i fysiologi eller medisin, sammen med John O’Keefe (University College London). Prisen fikk de for sin oppdagelse av de såkalte gittercellene. Gittercellene beregner hvor langt og i hvilken retning vi beveger oss, og hjelper oss på den måten å orientere oss i omgivelsene våre. Stedsansen forsvinner ofte hos mennesker med Alzheimers sykdom, og oppdagelsen av disse cellene derfor en viktig brikke i puslespillet det er å forstå denne sykdommen. Du kan lese mer om nobelprisen her.

Som en del av et statlig universitet mottar Kavli-institutt for nevrovitenskap offentlig støtte. Men hjerneforskning er dyrt, og den offentlige støtten er ikke i nærheten av nok til å kunne finansiere forskning på det nivået og i det omfanget forskerne på Kavli-instituttet jobber. Derfor er de avhengige av bidrag fra oss og våre givere, for å kunne fortsette å forske på et verdensledende nivå.